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La veuve de Sarepta 1/5

Secourue par grâce - "1 Rois 17/ 8 -16"

Sans espérance et sans Dieu dans le monde, elle se confiait en de vaines idoles.
Confrontée à l’adversité, elle n'attendait plus qu'une mort prochaine.

La sécheresse qui sévissait en Israël depuis de longs mois, jugement de Dieu sur l'impiété du peuple au temps d'Achab "1 Rois 16 / 29-34", s'était de toute évidence étendue au pays de Sidon, terre frontalière située au nord-ouest, au-dessus des possessions des Asérites "Josué 19 / 28, Juges 1 / 31". Solennelle leçon! Les infidélités du peuple de Dieu n'attirent pas seulement sur lui une juste rétribution, mais pénalisent encore ceux du dehors. Ainsi, lorsque l'Eglise sombre dans un sommeil coupable, nombre de pécheurs périssent sans avoir rien connu des rafraîchissantes ondées de la guérison du corps et du salut de l'âme. Mais Dieu, qui fait briller sa lumière au sein des ténèbres, peut comme ici faire éclater sa gloire au-devant d'un bien sombre arrière-plan.

La scène qui ouvre le récit est pathétique : Une pauvre veuve, chargée de l'entretien de son fils et peut-être d'autres membres de sa famille "1 Rois 17 / 15" a rassemblé le peu de forces qui lui restaient pour ramasser deux morceaux de bois. Elle s'apprête à faire cuire un dernier et bien frugal repas avant de succomber à la famine. Mais voici qu'un étranger apparaît sur la scène; un Israélite, le prophète Elie. Il sera pour cette femme au bout de ses ressources, l'envoyé de Dieu, apportant la consolation et la vie au sein d'une scène de mort et de désolation. N'avons-nous pas là une belle image de la miséricorde que Dieu a déployée à notre égard en son Fils Jésus-Christ ? "L'amour de Dieu a été manifesté envers nous en ce qu'il a envoyé son Fils unique dans le monde, pour que nous vivions par lui. 1 Jean 4 / 9 "

Pourtant, qu'avait fait cette veuve pour mériter une telle faveur ? Sa nationalité étrangère la privait du droit de cité en Israël et l'excluait des alliances conclues par Dieu avec les représentants du peuple hébreu "Luc 4 / 25-26 et Ephésiens 2 / 12". Sans espérance et sans Dieu dans le monde, elle adorait vraisemblablement des divinités païennes et se confiait en de vaines idoles "1 Rois 11 / 5". Confrontée à l'adversité, elle n'attendait plus qu'une mort prochaine.

La Bible nous révèle qu'en dehors de la foi en Jésus-Christ, tout être humain est étranger à la vie de Dieu. Enfant de colère, mort par ses offenses et par ses péchés, en marchant selon le train de ce monde "Ephésiens 4 / 18, 2 / 1-3", voir aussi "Romains 3 / 9-12" etc. Mais elle déclare aussi à tous ceux qui acceptent Jésus comme leur sauveur personnel : "C'est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c'est le don de Dieu Ephésiens 2 / 8". "Dieu prouve son amour envers nous en ce que, lorsque nous étions encore des pécheurs, Christ est mort pour nous. Romains 5 / 8". "L'amour de Dieu consiste non en ce que nous avons aimé Dieu, mais en ce qu'il nous a aimés et a envoyé son Fils unique comme victime expiatoire pour nos péchés. 1Jean 4 / 10". Prosternons-nous devant Dieu et bénissons-le pour la richesse de sa grâce.

Le verset 9 de notre passage renferme une précision intéressante. Nous y lisons que Dieu avait ordonné à cette femme de nourrir Elie. Cela signifie-t-il que Dieu, dans sa souveraineté, avait précédemment révélé à cette étrangère son dessein arrêté, et de l'employer a pourvoir aux besoins matériels du prophète "Genèse 20 / 3", "Esdras 1 / 2" ? Si tel était réellement le cas, quelle raison et quel droit avait-elle de douter de l'accomplissement de la Parole de l'Eternel et de dire : "Nous mourrons. 1 Rois 17 / 12"?

L'ordre de Dieu n'équivalait-il pas à une promesse en vertu de laquelle des ressources lui seraient assurées en quantité suffisante non seulement pour elle et les siens, mais encore pour un hôte supplémentaire ? Ah ! lecteur éprouvé, à qui Dieu a fait telle promesse dans le passé et que les circonstances ont ensuite ébranlé, considérez attentivement ces choses. Croyez-vous qu'Abraham, après avoir reçu la promesse d'une postérité semblable à la poussière de la terre, aurait pu s'éteindre sans enfants "Genèse 15 / 2" ? Ou que David, à qui l'Eternel avait révélé son dessein quant à la royauté, aurait pu périr par la main de Saül "1 Samuel 27 / 1" ou par celle de ses propres hommes exaspérés "1 Samuel 30 / 6"? Hélas ! nous ressemblons trop souvent à ces disciples impressionnés par la violence de la tempête, prêts à s'exclamer trop promptement: "Nous périssons ! Luc 8 / 24". Entendons alors la réplique que le divin Rédempteur nous fait en même temps qu'à eux : "Où est votre foi ? Luc 8 / 25". Demeurons fermes dans notre confiance en celui qui n'est pas "Un homme pour mentir, ni le fils d'un homme pour se repentir. Nombres 23 / 19". Il fera dans notre vie tout ce qu'il a dit, et il exécutera tout ce qu'il a déclaré. Béni soit son nom !

Extrait d'un texte de Stephan Wilhelm

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