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La veuve de Sarepta 2/5

Secourue par grâce - "1 Rois 17/ 8 -16"

Sans espérance et sans Dieu dans le monde, elle se confiait en de vaines idoles.
Confrontée à l’adversité, elle n'attendait plus qu'une mort prochaine.

Notre article précédent a permis de situer le contact d'Elie avec la veuve de Sarepta dans son contexte historique : le règne du roi Achab, marqué par trois années et demie de sécheresse envoyées par Dieu en jugement sur l'impiété d'Israël. Nous avons souligné qu'Elie, envoyé par Dieu vers la veuve, offrait une belle image de Christ envoyé par Dieu à une humanité souffrante et sans ressource spirituelle. La nationalité étrangère de cette femme et son ignorance du vrai Dieu nous ont ensuite amenés à considérer la grâce et la gratuité du salut offert par Dieu à ses créatures séparées de lui par le péché. Enfin, l'accomplissement des conseils du Très-Haut nous ont conduits à méditer sur sa fidélité et sa puissance pour accomplir tout ce qu'il a décrété, quand tout espoir a disparu.

Remarquons maintenant que c'est au moment même où les ressources de la veuve arrivent à épuisement "1 Rois 17/12" que le prophète apparaît providentiellement sur la scène de Sarepta. C'est souvent alors que tout espoir s'est évanoui sur le plan humain que Dieu se manifeste à nous dans sa grâce souveraine et sa toute puissance. Pensons à Agar dans le désert "Genèse 21/15-16", à Israël en danger de mort devant la mer Rouge "Exode 14/12-31", la famille de Lazare devant la tombe de ce dernier "Jean 11", la délivrance de Paul et de ses compagnons en Asie "2 Corinthiens 1/8-10", etc. Dieu, qui ne donnera pas sa gloire à un autre, désire ainsi nous rendre conscients à la fois de notre propre néant et de son immense miséricorde. Nous serons alors préservés, d'une part, d'une vaine confiance en nous-mêmes et conduits, d'autre part, à abonder en actions de grâces.

A la suite d'une telle délivrance, le psalmiste s'écria : "L'Eternel est miséricordieux et juste. Notre Dieu est plein de compassion. Oui, tu as délivré mon âme de la mort, mes yeux des larmes, mes pieds de la chute. Comment rendrai-je à l'Éternel tous ses bienfaits envers moi ? Je t'offrirai un sacrifice d'actions de grâces, et j'invoquerai le nom de l'Éternel. Psaumes 116". Si l'épreuve semble se prolonger à l'extrême pour un bien aimé qui lit ces lignes, qu'il reste bien persuadé que là où les choses sont impossibles aux hommes, "Tout est possible à Dieu. Marc 10/27". Lecteur à bout de ressources, ayez bon courage, car sachez-le, nos extrémités fournissent à Dieu ses plus belles opportunités.

 Le geste de la veuve.

"Va me chercher, je te prie, un peu d'eau dans un vase, afin que je boive. 1 Rois 17/10". Cette approche n'évoque-t-elle pas la manière dont un plus grand qu'Élie établirait un jour le contact avec une autre étrangère, à qui il offrirait l'eau de la vie, gratuitement "Jean 4/7" "Apocalypse 22/17"? Ici, la veuve s'exécute, démontrant par là son humilité, condition essentielle à la libre manifestation de la grâce de Dieu "Jacques 4/6". Bien sûr, son geste à l'égard d'Elie n'est pas la cause de la bonté que Dieu s'apprête à lui témoigner "Tite 3/4-5" Néanmoins, pour cette femme, s'accomplit par anticipation la parole du Maître : "Quiconque donnera seulement un verre d'eau froide à l'un de ces petits, parce qu'il est mon disciple, ne perdra point sa récompense. Matthieu 10/42" 

Donner et recevoir.

Le prophète émet alors de nouvelles demandes. D'abord un morceau de pain "1 rois 17/11", puis, après que l'étrangère l'ait informé de sa situation précaire, "Prépare-moi d'abord un gâteau. 1 Rois 17/13". Ce qui pouvait apparaître comme une exigence choquante était en fait une parole parfaitement appropriée à la situation de la veuve. Pour en saisir l'application, adressons-nous premièrement à un lecteur éprouvé sur le plan matériel, et rappelons-lui cette déclaration de Jésus : "Cherchez d'abord le royaume de Dieu et sa justice, et toutes ces choses (la nourriture et le vêtement) vous seront données par dessus Matthieu 6/33". Ceux qui décident d'accorder à Dieu la priorité dans leur vie ne manqueront jamais du nécessaire.

Depuis près de vingt siècles, cette promesse a été et est encore abondamment confirmée dans la vie des disciples de Jésus-Christ Appliquons maintenant notre verset à un croyant éprouvé dans son âme, alors que l'amère, mais salutaire discipline du Père céleste l'amène à se juger lui-même, à confesser qu'en lui, c'est-à-dire dans sa chair, n'habite pas ce qui est bon "Romains 7/18". Par conséquent, il est totalement impropre à accomplir l'œuvre de Dieu avec ses propres capacités. Ah! n'est-ce pas précisément lorsqu'un chrétien est conduit, comme notre veuve, à s'exclamer : "Je n'ai rien ! 1 Rois 17/12", que la voix de son Sauveur peut lui enjoindre d'abandonner toute confiance en la chair pour se confier sans réserve en celui qui, par sa grâce en lui et avec lui, peut accomplir beaucoup. "1 Corinthiens 15/9-10" , "Juges 6/13-16", "Luc 5/8-11"

Une grande mesure de bénédiction.

"Car ainsi parle l'Éternel : la farine qui est dans le pot ne manquera point, et l'huile qui est dans la cruche ne diminuera point. 1 Rois 17/14". Les provisions de la grâce de Dieu sont toujours amplement suffisantes pour tous nos besoins, qu'ils soient matériels ou spirituels. "Celui qui croit en lui ne sera point confus. Romains 10/11". Aussi, "La farine qui était dans le pot ne manqua point, et l'huile qui était dans la cruche ne diminuèrent point, selon la parole que l'Éternel avait prononcée par Elie. 1 Rois 17/16". Il en fut exactement comme Dieu l'avait dit, et la veuve goûta la pleine mesure de sa bénédiction en empruntant le chemin de la foi et de l'obéissance : "Elle alla, et fit selon la parole d'Elie, et pendant longtemps elle eut de quoi manger, elle et sa famille aussi bien qu'Élie. 1 Rois 17/15". "Tout ce qui a été écrit d'avance l'a été pour notre instruction, afin que par la patience et la persévérance que donnent les Écritures, nous possédions l'espérance. Romains 15/4". Plaise à Dieu de vouloir bénir les quelques pensées consignées ici pour le lecteur de cet article, comme il l'a fait en son temps pour l'auteur !

Extrait d'un texte de Stephan Wilhelm

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